塑料发泡过程用的气体一般来源于发泡剂，根据发泡剂发气过程原理的不同，可以分为物理发泡剂和化学发泡剂两大类，物理发泡剂在参与发泡过程中，发泡剂本身不发生任何化学变化，只是通过发泡剂物理状态或所处条件的改变，得到大量的气体使聚合物发泡。用化学发泡剂进行发泡过程，发泡剂将发生化学变化，发泡剂分解放出气体使聚合物发泡。在实际生产中，这两种发泡剂有时是同时采用的，例如用化学发泡剂进行发泡时加一些物理发泡剂，不仅能加入友量、而且有利于温度控制，因为化学发泡剂分解放出气体常常是放热反应，载出大量的热，而物理发泡剂的气化过程是吸热反应，这两种过程同时并进有利于温度的控制。
物理发泡剂和化学发泡剂的类型很多，下面分别介绍。瓦楞板设备www.barkodizni.com
1.物理发泡剂在参与塑料的发泡过程中，本身没有发生任何化学变化，只是通过物理状态的改变产生大量气体使塑料发泡。物理发泡剂又可以分为三大类，情性气体，低沸点液体和固态空心球等。目前内使用较多的是低沸点液体物理发泡剂。
下面逐一介绍这三类物理发泡剂。(1)惰性气体这类发泡剂的化学活性弱，常用的有N2和C0其他还有空气，CH，H.等也可充当发泡剂。用惰性气体进行发泡程，一般都要经历强烈的机械搅拌，使气体在聚合物熔体或液体中量混合均匀。混合过程有的是在高压下进行，有的是在常压下进行前一种过程，惰性气体往往是先溶解在聚合物熔体中，然后通过降降温形成泡体。后一种过程惰性气体常常是直接与聚合物液体混合成泡体。这两种过程在实际生产中都有应用，前一种大多用在热型塑料的挤出发泡与注塑发泡过程中，后一种大多用在热固性塑料出注发泡成型过程中，初得到的泡体常常是很不稳定的，因此必须是使泡体固化定型。挤出发泡和注塑发泡都可以采用惰性气体为发泡剂，但需设置专用的输送装置，将经过压缩的惰性气体，在较高的压力下，连续定量地压注入已塑化好的塑料熔体中，然后通过螺杆的充分混炼，使惰性气体均匀分布在熔体中。当熔体从机头挤出时，由于外压突然下降，熔体内已溶解的惰性气体，呈过饱和状态，极不稳定，很容易从熔体中的低势能点离析出来，形成气泡。用PVC做海绵板也可以用惰性气体为发泡剂。将惰性气体压注入PVC糊中，混合均匀，然后去压和加热使PVC糊发泡，再经定型即成海绵板。选择惰性气体作为发泡剂时，要特别注意它在聚合物中的渗透速度。一般应选用具有较低渗透率的，否则会影响发泡效率。表2-9所示为几种惰性气体对多种塑料膜壁的渗透率。瓦楞板设备www.barkodizni.com
（2）低沸点液体是目前使用较广的物理发泡剂，它的性能范围很广，最好选用在常温常压下呈气态的低沸点液体，一般要求它在常压下沸点低于110℃。在压注入聚合物熔体时呈液态，这样有利于发泡剂与聚合物熔体均匀混合，然后通过减压，使熔体中的发泡剂气化，形成气泡。此外，还可以将低沸点液体在常温或较低的温度下渗入固态的聚合物小颗粒，然后加热，小颗粒中的低沸点液体气化，使聚合物小颗粒含大量微泡，变成珠粒状弹性小球，称之为预发泡颗粒。PS用此法制成的弹性小球即EPS，市面上已有现成的商品出售，厂家用EPS为原料，经过第二次模压发泡，即可制取高发泡模制品。低沸点液体发泡剂，前6种价格不贵，毒性低戊烷和丁烷具有很高的发泡效率，主要的缺点是易燃，常用于PE，PS和PS的共聚物等等的高发泡成型中。二氯甲烷有毒，但具有阻燃性，多用于PS，PVC和环氧树脂等的发泡成型中。使用二氯甲烷作发泡剂时应设置安全防护措施，以免中毒。最后4种低沸点发泡剂统称氟利昂。具有阻燃性，遇热比较稳定，不会爆炸，化学上呈惰性无毒并具有良好的介电性能，可用于PE、PS及其共聚物，环氧脂，聚醛树脂，聚胺酯等的发泡成型，但因它们有破坏大气中的臭层作用，因此现在已被逐步限止使用。瓦楞板设备www.barkodizni.com